數(shù)字人民幣是央行推出的全新加密電子貨幣。與虛擬貨幣、網(wǎng)絡(luò)支付或電子錢包不同，數(shù)字人民幣是基于國(guó)家信用、由央行發(fā)行的法定數(shù)字貨幣。紅包形式的數(shù)字人民幣不能提現(xiàn)，但可以用于小額零售、交通卡充值、餐飲消費(fèi)、繳納黨費(fèi)等。

CBDC（Central bank digital currencies）是央行數(shù)字貨幣的縮寫。英國(guó)央行英格蘭銀行在其關(guān)于CBDC的研究報(bào)告中給出了這樣的定義：央行數(shù)字貨幣是央行貨幣的電子形式，家庭和企業(yè)都可以使用它進(jìn)行付款和儲(chǔ)值。

中國(guó)版CBDC被稱為“數(shù)字人民幣”，由指定運(yùn)營(yíng)機(jī)構(gòu)參與運(yùn)營(yíng)并向公眾兌換。它以廣義賬戶體系為基礎(chǔ)，支持銀行賬戶松耦合功能。數(shù)字人民幣與紙鈔和硬幣等價(jià)，并具有價(jià)值特征和法償性，在支付過程中能夠保持一定的匿名性。

央行數(shù)字貨幣是經(jīng)過國(guó)家批準(zhǔn)計(jì)劃發(fā)行的法定數(shù)字貨幣。央行組織了市場(chǎng)機(jī)構(gòu)從事央行數(shù)字貨幣研發(fā)的相關(guān)工作。2019年8月21日，央行微信公眾號(hào)發(fā)布了兩篇關(guān)于數(shù)字貨幣的文章。2019年12月，央行行長(zhǎng)易綱表示，中國(guó)央行從2014年就開始研究數(shù)字貨幣，并取得了積極進(jìn)展。人民銀行將推出一系列計(jì)劃，以替代一部分現(xiàn)金。

央行數(shù)字貨幣的發(fā)展歷史如下： - 2014年，中國(guó)央行成立了專門的研究團(tuán)隊(duì)，對(duì)數(shù)字貨幣發(fā)行和業(yè)務(wù)運(yùn)行框架、數(shù)字貨幣的關(guān)鍵技術(shù)、發(fā)行流通環(huán)境以及面臨的法律問題進(jìn)行了深入研究。 - 2017年1月，央行正式在深圳成立了數(shù)字貨幣研究所。 - 2018年9月，數(shù)字貨幣研究所建立了貿(mào)易金融區(qū)塊鏈平臺(tái)。 - 2019年7月8日，央行研究局局長(zhǎng)王信在數(shù)字金融開放研究計(jì)劃啟動(dòng)儀式暨首屆學(xué)術(shù)研討會(huì)上透露，國(guó)務(wù)院已正式批準(zhǔn)央行數(shù)字貨幣的研發(fā)，并組織了市場(chǎng)機(jī)構(gòu)從事相應(yīng)工作。 - 2019年8月2日，央行在2019年下半年工作電視會(huì)議上表示將加快推進(jìn)法定數(shù)字貨幣的研發(fā)步伐。8月10日，央行支付結(jié)算司副司長(zhǎng)穆長(zhǎng)春在中國(guó)金融四十人伊春論壇上表示，“央行數(shù)字貨幣可以說是呼之欲出了”。 - 2019年8月18日，中共中央、國(guó)務(wù)院發(fā)布了關(guān)于支持深圳建設(shè)中國(guó)特色社會(huì)主義先行示范區(qū)的意見，提到支持在深圳開展數(shù)字貨幣研究等創(chuàng)新應(yīng)用。 - 2019年8月21日，央行官方微信公眾號(hào)發(fā)布了兩篇關(guān)于數(shù)字貨幣的文章，一篇是副行長(zhǎng)范一飛發(fā)表于2018年1月的關(guān)于央行數(shù)字貨幣的幾點(diǎn)考慮的文章，另一篇是支付結(jié)算司副司長(zhǎng)穆長(zhǎng)春在伊春的演講。 - 2020年4月14日晚上，在網(wǎng)絡(luò)上流傳了一張央行數(shù)字貨幣在農(nóng)行賬戶內(nèi)測(cè)的照片。據(jù)稱，蘇州相城區(qū)是央行數(shù)字貨幣（DC/EP）的重要試點(diǎn)地區(qū)。