虛擬貨幣是指一種非真實的貨幣，如百度公司的百度幣、騰訊公司的Q幣、Q點、盛大公司的點券、新浪推出的微幣和俠義元寶、紋銀等游戲幣，以及比特幣、萊特幣、無限幣、夸克幣、澤塔幣、燒烤幣、便士幣、隱形金條、紅幣、質數(shù)幣等數(shù)字貨幣。世界上有上百種數(shù)字貨幣，其中流行的是"比特金"、萊特銀、無限銅、便士鋁等傳說中的虛擬貨幣。

根據(jù)中國人民銀行等部門發(fā)布的通知和公告，虛擬貨幣不是貨幣當局發(fā)行的貨幣，不具有法償性和強制性等貨幣屬性，并不是真正意義上的貨幣。虛擬貨幣沒有與貨幣等同的法律地位，也不能且不應該公民投資和交易虛擬貨幣將不受法律保護。

此外，2021年5月18日晚上，中國互聯(lián)網(wǎng)金融協(xié)會、中國銀行業(yè)協(xié)會和中國支付清算協(xié)會聯(lián)合發(fā)布了《關于防范虛擬貨幣交易炒作風險的公告》，明確表示有關機構不得開展與虛擬貨幣相關的業(yè)務，同時提醒消費者要提高風險意識，謹防財產(chǎn)和權益損失。

網(wǎng)絡虛擬貨幣大致分為三類：第一類是眾所周知的游戲幣，主要購買游戲內的物品和服務；第二類是門戶網(wǎng)站或即時通訊服務商發(fā)行的專用貨幣，主要用于購買網(wǎng)站內部的增值服務，如騰訊公司的Q幣；第三類是互聯(lián)網(wǎng)上的虛擬貨幣，如比特幣和萊特幣等，用于互聯(lián)網(wǎng)金融投資，或作為新式貨幣直接應用于生活中。